: 09.09.2026
Карликовые еноты делают бумажные игрушки из пляжного мусора
Изучение предметной деятельности животных обычно состоит в наблюдениях за тем, как они изготавливают и используют орудия труда для добычи пищи. Недавно ученые наблюдали, как карликовые еноты целенаправленно ищут и используют объекты, не связанные с пропитанием. Эти данные могут стать аргументом в пользу существования феномена материальной культуры животных как самостоятельного явления
Карликовый енот (Procyon pygmaeus), обитающий исключительно на мексиканском острове Косумель, находится под угрозой исчезновения. Из-за активного развития туризма его естественная среда обитания сокращается, и животным все чаще приходится жить бок о бок с людьми.
Ученые из Университета Майами (США) и Департамента экологии муниципалитета Косумель (Мексика) описали уникальное поведение животных на одном из местных курортных пляжей. Две молодые самки енота, сестры, целенаправленно доставали из мусорного бака бумажные отходы (салфетки и чеки) и несли их к стоящей на пляже емкости с водой. Там они ненадолго замачивали бумагу, после чего выкладывали ее на песок, а затем с помощью передних лап катали, переворачивали и прессовали материал до тех пор, пока налипший песок не превращал его в плотный шарообразный предмет.
Это не было случайностью: за 64 часа наблюдений биологи зафиксировали 14 попыток, из которых больше половины были успешными. Получившиеся шары еноты использовали исключительно для развлечения: они гонялись за ними, катали лапами и даже пасовали друг другу. Иногда игра перерастала в соперничество, и одна из самок начинала рычать, защищая свой мяч.
Предыдущие исследования енотов уже показали их высокий интеллект, способность к быстрому обучению и гибкость поведения, однако манипуляции с предметами ради забавы у этого вида раньше не наблюдались. Манипуляции с бумажными шариками ученые классифицируют как игру с предметами. Такое взаимодействие с неодушевленной материей не имеет функциональной цели, но тесно связано с исследованием окружающего мира.
Особый интерес для науки представляет социальный контекст такой игры. Как выяснили исследователи, сначала взрослая самка просто намочила в воде бумажный мусор, а позже одна из ее дочерей научилась делать из него мячи. Вторая дочь сначала безуспешно пыталась повторить действия сестры, пока та не начала ей помогать. Когда первую, более «умную» самку ученые на неделю забрали с пляжа, ее сестра смогла самостоятельно повторить весь процесс от начала до конца.
Для науки это первый задокументированный пример того, как еноты намеренно меняют форму предметов ради развлечения, а не ради еды. При этом между животными явно происходит обмен опытом. Вторая самка не просто бездумно копировала чужие движения, но продолжала делать мячи в одиночку. Это доказывает, что у карликовых енотов есть все необходимое для формирования собственной материальной культуры: они живут в сложной среде, поддерживают социальные связи и обладают интеллектом, позволяющим осваивать новые материалы.
Чтобы проверить, делают ли такие мячи другие карликовые еноты, ученые обследовали похожий пляж в 30 км от первого. Там у молодых енотов был такой же доступ к пресной воде и бумажным отходам, но лепить мячи никто не пытался. Это означает, что изготовление игрушек из мусора – не общая черта вида, а локальная традиция, возникшая внутри конкретной группы благодаря социальному обучению.
Конечно, уникальные наблюдения за карликовыми енотами сами по себе еще не говорят об устойчивой культурной традиции. Однако они стали первым документальным свидетельством того, как дикие животные могут творчески использовать человеческий мусор в игровых целях.
Результаты этой работы помогают специалистам по охране природы лучше понять, как животные адаптируются к соседству с людьми. Они также наглядно показывают, что уникальные, передающиеся из поколения в поколение навыки могут безвозвратно исчезнуть при вымирании малых изолированных групп, в которых появились эти модели поведения.
Фото: https://www.flickr.com
Публикации по теме:
Интеллект животных: от индивидуума до социума
Мать и дитя. Поведенческая асимметрия в природе
Язык муравьев до открытия доведет
: 09.09.2026 
