В ближнем космосе полные затмения Солнца можно наблюдать в семь раз дольше, чем на Земле
Исследования самой близкой к нашей планете звезды – Солнца – не только интересны теоретикам, но и практически востребованы, помогая предсказывать вспышки солнечной активности и вовремя принимать меры по смягчению их последствий
Когда ученые изучают с помощью сложнейшей аппаратуры далекие галактики и черные дыры, часто звучат голоса скептиков, сомневающихся в пользе таких исследований. Другое дело – ближний космос и в первую очередь ближайшая к нам звезда – Солнце.
Солнечная корона – внешняя часть атмосферы нашего светила, продолжается в межпланетное пространство в виде движущейся плазмы солнечного ветра, ускоренных частиц и жестких электромагнитных излучений. Все это определяет возмущения околоземного пространства.
Рост потоков плазмы зависит от таких процессов в солнечной короне, как солнечные вспышки и выбросы корональной массы. Солнце обладает сильным магнитным полем, напряженность которого меняется со временем, которое и определяет солнечную активность, включая солнечные пятна (темные области с пониженной температурой) и вспышки, служа причиной полярных сияний и геомагнитных бурь.
Вопрос о том, влияет ли солнечная активность на здоровье человека напрямую, дискуссионный. В целом считается, что «космическая погода» не представляет опасности для людей или животных на Земле. Но корональные выбросы массы могут вызывать сбои в работе электросетей, средств связи, спутников и других коммуникаций, от которых зависит устойчивое функционирование современного общества.
Между тем изучать процессы, происходящие в солнечной короне, не так просто, несмотря на небольшое по космическим меркам расстояние. По словам ученых, солнечные вспышки и выбросы корональной массы, происходящие из глубоких слоев атмосферы Солнца, обычно доступны для современного оборудования только во время полных затмений. Но полные солнечные затмения, наблюдаемые с Земли, продолжаются максимум 7,5 минут.
Ученые из Университетского колледжа Лондона (Великобритания) участвуют в работе над проектом MESOM (Moon-Enabled Solar Occultation Mission), который планируется запустить в начале 2030-х гг. Космический аппарат MESOM будет летать по траектории, определяемой гравитационным притяжением Земли, Солнца и Луны, и будет использовать тень Луны для воссоздания полного солнечного затмения в космосе один раз в каждый лунный месяц. Такое «затмение» будет длиться до 48 минут, что позволит получить высококачественные изображения и измерения солнечной короны, необходимые для лучшего понимания физических процессов, происходящих в солнечной атмосфере.
Цель миссии – изучение условий, при которых происходят солнечные вспышки, что позволит давать более точные прогнозы «космической погоды» на Земле. Исследователи планируют сделать полученные снимки полных солнечных затмений доступными для широкой публики.
Фото: https://www.flickr.com
Публикации по теме:
Волны в корональных дырах на Солнце