: 11.08.2026
Современные носители неандертальского гена рецептора гормона роста выше и массивнее
Современное человечество – продукт многократного смешения предковых популяций, и нынешние представители Homo sapiens несут в себе гены разных древних людей, включая неандертальцев. Ученые обнаружили еще один неандертальский ген, который и сейчас влияет на физический облик его носителей
Неандертальцы – самые известные из древних людей. В палеонтологической летописи эти обитатели Европы и Западной Азии появились около 300–400 тыс. лет назад и исчезли примерно 42 тыс. лет назад.
Расшифровка неандертальского генома показала, что в течение полумиллиона лет эти древние люди эволюционировали изолированно. Однако около 47 тыс. лет назад они активно скрещивались с ранними Homo sapiens, которые пришли из Африки и начали заселять евроазиатский континент. В результате современные люди неафриканского происхождения несут в своем геноме в среднем около 2–4% неандертальской ДНК. Наследственная информация, доставшаяся нам от неандертальцев, помогает бороться с инфекциями, адаптироваться к высоким широтам, а также влияет на некоторые параметры обмена веществ.
Помимо прочего, неандертальцев, по сравнению с людьми современного типа, отличало более крепкое телосложение, бочкообразная грудная клетка, большая мышечная масса, больший размер мозга, выступающие надбровные дуги, затылочный бугорок и тауродонтизм – зубы с увеличенной полостью и укороченными корнями. В формировании всех этих признаков участвует так называемая гипоталамо-гипофизарно-соматотропная ось – нейроэндокринная система, играющая ключевую роль в процессах роста, синтеза белка и других метаболических процессов. Важную роль в работе этой системы играет соматотропин (гормон роста), регулирующий рост мышц и костей.
Международная группа исследователей под руководством ученых из Института эволюционной антропологии Общества Макса Планка (Германия) исследовали различия между типовым (референсным) геномом человека и тремя геномами неандертальцев, затрагивающие восемь генов, относящихся к гипоталамо-гипофизарно-соматотропной системе. В их число вошли гены, кодирующие не только соматотропин, но и другие гормоны: грелин («гормон голода»), универсальный ингибитор гормонов соматостатин и соматолиберин, высвобождающий гормон роста, а также их рецепторы.
В гене, кодирующем белок GHR – рецептор гормона роста, могут быть две мутации - C422F и P561T, которые в современных геномах человека всегда встречаются парой. Филогенетический анализ показал, что эта связанная совокупность генетических вариантов (гаплотип) группируется с неандертальскими генными последовательностями и, вероятно, имеет соответствующее происхождение. Этот гаплотип преимущественно встречается у жителей Южной и Восточной Азии. Так, в пакистанской популяции его частота достигает 24%, тогда как для европейцев она составляет примерно 0,5%.
Анализ почти тысячи древних геномов из базы данных Allen Ancient DNA Resource позволил отследить динамику встречаемости этих неандертальских генетических вариантов в популяциях Азии, Европы, Америки и Африки за последние 10 тыс. лет. Оказалось, что на протяжении всего этого времени их частота оставалась практически неизменной, соответствуя показателям у современных людей. Это означает, что неандертальский ген, кодирующий рецептор соматотропина, в этот период не находился под влиянием естественного отбора.
Чтобы оценить функциональное значение неандертальского варианта GHR, исследователи провели серию экспериментов на клеточных культурах. Как выяснилось, выращенные в лаборатории клетки человека, несущие неандертальский GHR, сильнее реагировали на стимуляцию гормоном роста: они росли на 40% быстрее, чем клетки с «обычной» версией рецептора.
Ученые также оценили влияние неандертальского варианта гена на физические параметры современных людей, проанализировав данные более 1,1 млн взрослых людей из разных биобанков и более 6,5 тыс. детей.
Взрослые носители неандертальского рецептора гормона роста оказались в среднем выше ростом и массивнее тех, у кого не было этого варианта. Этот генный вариант был также связан с незначительными изменениями в строении черепа и зубов: более короткой задней частью нижней челюсти и укороченными корнями зубов, что было характерно для этих древних людей. Однако у детей до 11 лет связь архаичного гаплотипа с антропометрическими показателями не была выявлена. По-видимому, этот эффект проявляется только после начала полового созревания.
Таким образом, у современных людей продолжают сохраняться и проявляться элементы уникальной анатомии неандертальцев. Хотя надо понимать, что в данном случае речь идет лишь об одном из множества генетических факторов, регулирующих рост и пропорции тела, который, конечно, не определяет полностью общий внешний вид человека-носителя.
Фото: https://www.publicdomainpictures.net
Публикации по теме:
Происхождение человека: борьба за неандертальское наследство
Радость открытия, или Охота за гомининами
В поисках утраченных геномов: от неандертальца – к денисовцу
: 11.08.2026 
