: 19.08.2026
Денисовцы – великаны азиатского плейстоцена
Денисовцы – сравнительно недавно открытая ветвь родословного «куста» человечества. Долгое время находили лишь фрагменты их черепов, челюсти и зубы, что давало очень мало сведений об их физическом облике. Ситуацию изменил недавний анализ ископаемых костей ног денисовцев, обнаруженных на территории Тайваня
Древние люди, как известно, отличались большим разнообразием по росту, пропорциям и весу тела. К примеру, рост австралопитеков варьировал от метра до полутора, а у Homo ergaster, отличавшегося удлиненными конечностями, составлял в среднем 1,3–1,7 м.
Как известно, в Африке крупные представители рода Homo появились около 1,6 млн лет назад. Они закрепились на «черном» континенте и в Европе в среднем и начале позднего плейстоцена, т.е. примерно 770–120 тыс. лет назад. Но в Восточной Азии вплоть до позднего плейстоцена и прихода H. sapiens ситуация оставалась неоднозначной из-за высокого разнообразия местных видов древних людей.
На изолированных островах Юго-Восточной Азии обитали миниатюрные виды – человек флоресский (H. floresiensis) и человек лусонский (H. luzonensis). При этом на Яве жила местная группа H. erectus с размером тела, сопоставимым с современными людьми.
На самом азиатском материке (после исчезновения H. erectus из пещеры Чжоукоудянь) одновременно сосуществовали популяции, представители которых отличались совершенно разной анатомией. На севере Китая ученые находят ископаемые останки с очень крупными черепами, на востоке, в Хуалундуне, – гомининов с чертами человека разумного, а находки из южнокитайского Мабы и индийской Нармады похожи на неандертальцев.
Ключом к пониманию этой мозаики стало открытие денисовцев – архаичной группы Homo, которая отделилась от неандертальцев около 550 тыс. лет назад и была широко распространена в Восточной Азии примерно до отметки в 45 тыс. лет назад. Эти древние люди были открыты на основе результатов анализа ДНК из крошечной ископаемой фаланги пальца девочки, найденной в Денисовой пещере на Алтае в 2008 г.
Позже фрагменты черепов, челюсти и зубы денисовцев были обнаружены на Алтае, в Тибете, Северо-Восточном Китае и на Тайване в районе Пэнху. На основе этих находок был определен ряд морфологических признаков этих древних людей: большой размер мозга, крепкая нижняя челюсть, крупные зубы, особенности зубного ряда, а также архаичное строение фаланги пальца. При этом общая анатомия их скелета и точные размеры тела долгое время оставались неизвестными.
Все изменило изучение окаменелостей со дна пролива Пэнху на Тайване. Сначала там обнаружили нижнюю челюсть денисовца (Пэнху-1), а позже бедренную и большеберцовую кости (Пэнху-2 и Пэнху-3). Возраст этих находок составил 43–45 тыс. лет.
Ученые из Японии и Тайваня провели не только морфологический, но и палеопротеомный (исследование древних белков) анализы костей ног Пэнху-2 и Пэнху-3. В результате было установлено, что они принадлежали денисовцам. На эволюционном древе эти находки «сгруппировались» с челюстью Пэнху-1 и фалангой пальца Денисова-3 (знаменитой первой находкой из Денисовой пещеры).
Внимание ученых привлек очень большой размер костей, который указывал на солидные габариты их хозяев, скорее всего мужчин. Рост обладателя кости Пэнху-2 был оценен примерно в 180 см, вес – в 83 кг; обладатель кости Пэнху-3 был ростом под 190 см и весил около 91 кг. По своим размерам тайваньские денисовцы сопоставимы с самыми крупными древними людьми из Африки и Европы, и резко выделяются на фоне других находок в Восточной Азии. Так, китайский H. erectus был ниже на 20–30 см и легче на 20–30 кг.
Ученые долгое время считали, что для древних людей плейстоцена работало правило Бергмана, согласно которому ближе к жаркому экватору организмы мельче, а в холодном климате – крупнее. Находка денисовцев на Тайване с его субтропическим климатом говорит о несостоятельности этой гипотезы в отношении гомининов Восточной Азии. Судя по всему, на размеры их тела повлияли другие факторы.
Хотя линии денисовцев и неандертальцев разделились более полумиллиона лет назад, кости ног из Пэнху сохранили много общих черт. Однако, в отличие от неандертальцев, которые приспособились к холодному климату и имели укороченные голени, денисовец Пэнху-3 оставался длинноногим.
Еще одним интригующим моментом оказались черты человека современного типа, обнаруженные у находок из Пэнху. Так, на задней поверхности бедренной кости Пэнху-2 есть хорошо развитый костный гребень linea aspera, типичный для H. sapiens.
Исследователи выдвинули сразу три гипотезы по поводу появления этой особенности у тайваньских денисовцев. Первая предполагает высокую подвижность: у современных охотников-собирателей сильная linea aspera помогает выдерживать нагрузки при ходьбе и беге по пересеченной местности. Согласно второй, «анатомической» гипотезе, хорошо развитая linea aspera часто формируется у людей с узким тазом и в целом «узким телосложением», т.е. с более вытянутыми и «неширокими» пропорциями тела. Пока у ученых нет костей таза денисовцев, чтобы проверить эту гипотезу, но есть основания полагать, что денисовцы, напротив, были широкотелыми.
Третья возможность – это смешение видов. Денисовцы могли получить эту продвинутую морфологическую черту благодаря скрещиванию с H. sapiens. Что вполне возможно, так как возраст кости Пэнху-3 совпадает со временем появления в этом регионе первых людей современного анатомического типа.
Фото: https://en.wikipedia.org
Публикации по теме:
Радость открытия, или Охота за гомининами
В поисках утраченных геномов: от неандертальца – к денисовцу
Сванте Паабо точно знает, какое наследство оставили вашим детям неандертальцы и денисовцы
Алтай в центре древней ойкумены
Денисова пещера - все меняется, ничто не исчезает
: 19.08.2026 
