: 01.11.2024
Знание языков защитит от болезни Альцгеймера?
На болезнь Альцгеймера приходится примерно две трети случаев старческого слабоумия. Эффективного лечения этого заболевания до сих пор нет, но некоторые наши привычки и умения помогают мозгу не стареть. Одним из них может быть способность говорить на более чем одном языке
Болезнь Альцгеймера – это нейродегенеративное заболевание, при котором идет прогрессирующая потеря памяти, снижение интеллекта и другие изменения личности. Все эти симптомы сопровождаются накоплением в ткани головного мозга патологических белков, а также уменьшением размеров некоторых его отделов. Но даже на поздней стадии патологического процесса некоторые больные сохраняют когнитивные функции лучше, чем другие.
Несоответствие между уровнем деструктивных морфологических изменений и реальными умственными способностями человека нашло отражение в таком понятии, как устойчивость (resilience). Эта устойчивость поддерживается рядом механизмов.
К ним относится работа так называемого резерва мозга – совокупность функционирующих нервных клеток (нейронов), синапсов (контактов между нейронами) и т.п., которая формируется на протяжении жизни человека в зависимости от жизненного опыта. Предполагается, что существует определенный порог истощения этого «нейробиологического капитала», после которого симптомы болезни начинают проявляться. У человека с исходно большим резервом мозга этот порог будет достигнут позже даже при наличии выраженных изменений.
Еще один механизм опосредован когнитивным резервом – этот показатель связан с функциональными характеристиками мозга, отвечающими за адаптивность и гибкость в использовании имеющихся ресурсов. Он позволяет добиваться максимальной производительности работы мозга за счет нестандартного использования нейронных связей. Предполагается, что большой когнитивный резерв позволяет людям с болезнью Альцгеймера сохранять умственные способности даже при значительной атрофии головного мозга.
Наконец, большое значение в поддержании устойчивости мозга к старению имеют генетические факторы и образ жизни: здоровое питание, регулярные физические упражнения, хороший сон и стимуляция умственных способностей.
Одним из таких факторов служит изучение иностранных языков. Так, сообщалось, что у владеющих двумя языками (билингвов) симптомы болезни Альцгеймера проявляются с задержкой на 4–5 лет по сравнению с теми, кто говорит только на одном языке. Исследования мозга с использованием методов нейровизуализации также свидетельствуют о более высоком уровне мозгового и когнитивного резерва билингвов, хотя большая часть этих данных была получена на здоровых людях.
Ученые из Канады изучили связь между владением языками и резервом мозга у пожилых людей с болезнью Альцгеймера либо с высоким риском ее развития. Для этого они с помощью нейровизуализации оценили устойчивость областей мозга, связанных с речью и старением.
Исследователи ожидали обнаружить у двуязычных людей относительно большую толщину и объем коры в областях, связанных с речью, и повышенный когнитивный резерв, косвенным показателем которого служит степень атрофии (уменьшение объема) в регионах, затронутых болезнью Альцгеймера. Однако их ожидания не оправдались – увеличения этих показателей не было зафиксировано. Правда, по словам исследователей, ожидаемые изменения могли затронуть только какие-то специфические небольшие участки. К тому же сама выборка была неоднородной по уровню владения и частоте использования второго языка.
Тем не менее ученым удалось сделать открытие. Известно, что диагностическим признаком болезни Альцгеймера является снижение объема гиппокампа – важной многофункциональной глубинной структуры мозга. И у одноязычных больных Альцгеймером действительно наблюдалась атрофия области гиппокампа, отвечающей за обучение и память, тогда как у билингвов она была заметно больше. Более того: у билингвов и здоровые пожилые люди, и больные Альцгеймером, и люди с риском заболеть этой болезнью по размеру гиппокампа вообще не различались!
На основе результатов этой работы можно сделать однозначный вывод. Знание языков может оказаться полезным для поддержания умственных способностей при болезни Альцгеймера, и в любом случае оно защитит ваш гиппокамп от патологических изменений.
Публикации по теме:
Новый кандидат на лекарство от болезни Альцгеймера
Интерактивный мозг – что это такое?
Депрессия и нейродегенерация: новые стратегии диагностики и терапии
Долголетие: от фантазий к технологиям продления здоровой жизни
: 01.11.2024 
