Не ешь меня, я несъедобный

Многие насекомые – бабочки, жуки имеют неприметный внешний вид, когда спокойно сидят, сложив крылья. Но их задние крылья, обычно скрытые, окрашены в яркие, отпугивающие хищников цвета. Эти насекомые показывают отпугивающую окраску, приподнимая передние крылья, только в самый последний момент, когда на них уже напали и собираются съесть.

Ученые из Южной Кореи, Польши и Канады провели эксперимент на птицах (Parus minor, восточная синица), смастерив для них искусственную приманку из семян подсолнечника и бумаги разных цветов. Приманка создавала впечатление, что на древесной коре сидят насекомые. Одни «насекомые» были вкусны для птиц, другие пропитали горьким на вкус веществом, вызывающим у синиц отвращение.

Вариантов окраски горьких «насекомых» было три – в соответствии с типами окраски настоящих насекомых. Это были или спокойные цвета, или яркие (отпугивающие), или окраска имитировала ситуацию, когда насекомое в момент атаки на него показывает свои яркие задние крылья: отпугивающая часть приманки была воткнута в подложку и птица видела ее, когда вытаскивала бумажку. Вкусная «добыча» тоже была неяркого цвета, но другого, чем горькая.

Конечно, сначала птицы хватали все варианты приманки, горьких «насекомых» выплевывали, вкусных - съедали. Через несколько дней они научились различать приманку по цвету и не есть невкусную. Намного быстрее они учились различать несъедобный вариант, когда он был ярко окрашен. Обучение шло примерно с одинаковой скоростью, и когда отпугивающая окраска выставлялась напоказ и когда она была спрятана, но насекомые со скрытой предупреждающей окраской имеют дополнительное преимущество – маскировочное: пока на них не напали, выше шанс, что их просто не заметят.

Фото: https://commons.wikimedia.org и https://commons.wikimedia.org

Подготовила Мария Перепечаева