Кресты-тельники Илимского острога

«… тогда я представлял себе, что мало еще стою чего-то как археолог. <...> Но что делать?! Памятнику грозило скорое затопление, а значит — уничтожение! А посылать туда, как сказал мне начальник Ангаро-Илимской экспедиции профессор Р. С. Васильевский, все равно некого… Сейчас, спустя тридцать лет, оглядываюсь назад, и мне кажется, что повторись такая ситуация снова, я не стал бы рисковать…»
В. И. Молодин

Согласно письменным источникам, Илим­ский острог уже в XVII в., вскоре после своего основания, стал опорным пунктом славянской земледельче­ской колонизации. Здесь, на Cреднем Енисее, на Лене, а также в междуречье двух великих сибирских рек возник новый важный земледельческий район Сибири, который сразу же стал играть существенную роль в ее экономике. В результате раскопок, проведенных автором и его коллегами, был найден обширный археологический материал об истории Илимского острога и о повседневной жизни его обитателей. Главной же находкой стали артефакты, относящиеся к духовной жизни православных Илимска, в том числе кресты, обнаруженные на старом илимском кладбище, которое не было отмечено на имевшихся в распоряжении исследователей планах.

В России многие десятилетия тема креста как главного христианского символа находилась под запретом. Лишь в самом конце XX столетия началось возрождение науки о кресте — ставрографии, развитие которой успешно шло в XIX в., но было прервано революционными потрясениями. Сегодня этот лаконичный и в то же время семантически наполненный образ привлекает внимание новых исследователей поистине неисчерпаемым потенциалом для научных изысканий.

Кресты Илимского острога поражают разнообразием форм и художественных особенностей. Наиболее ценным представляется проведенное автором исследование комплекса надписей и текстов молитв, которые содержатся на нательных крестах, являющееся важнейшим источником атрибуции и классификации памятников пластики. Широкий региональный охват аналогов, которые В. И. Молодин приводит для крестов, обнаруженных в Восточной Сибири, помогает исследователю ввести обширную группу нательных крестов в контекст русской христианской культуры.

Монография «Кресты-тельники Илимского острога», наряду с другими изданиями подобного типа, является одним из шагов, возвращающих ставрографии статус отдельной вспомогательной исторической дисциплины как науки, изучающей историю и символику Креста. Своеобразным украшением книги можно назвать каталог-определитель с великолепными прорисями крестов и подробнейшим их описанием. Подобный каталог может послужить образцом для множества еще не изученных наукой коллекций кре­стов, находящихся в фондах музеев России и в частных собраниях.

И, что отнюдь немаловажно, — перед нами книга, написанная просто и ясно, что делает содержащуюся в ней информацию доступной и интересной не только ученым-профессионалам, но и широкому кругу читателей, которые увлекаются историей родной страны.