Моллюски
Под этим названием (Mollusca) объединены несколько групп животных, связаных несомненным родством. Внешне они, правда, не очень похожи — все эти двустворки, улитки, слизни, каракатицы, осьминоги. Одни имеют внешний известковый скелет — раковину, другие – внутренний, третьи вообще лишены каких бы то ни было скелетных образований. Многие и сейчас населяют океанические и морские пространства Земли, пресноводные бассейны, реки, а также сушу.
В раннем кембрии моллюски встречались редко, но уже ордовик стал временем их расцвета.
В современную эпоху моллюски по количеству видов (около 90 тысяч) уступают только членистоногим, в частности насекомым. Объединить их в один таксон позволили детальные сравнительно-анатомические исследования мягкого тела ныне здравствующих форм, тщательное изучение индивидуального развития.
Большинство моллюсков — несегментированные и двусторонне симметричные организмы. Но есть и частично сегментированные — моноплакофоры, есть асимметричные — улитки...