Вакцину от туберкулеза нужно вводить не подкожно, а внутривенно

Ежегодно в мире от туберкулеза умирает 1,7 млн человек и регистрируется 10 млн новых случаев заболевания. Единственная на сегодня противотуберкулезная вакцина – БЦЖ (от: бацилла Кальмета–Герена), была создана сто лет назад и до сих пор изготовляется на основе живых, но сильно ослабленных микобактерий бычьего туберкулеза.

Вакцина обычно вводится под кожу при рождении и хорошо защищает младенцев. Однако прививки имеют ограниченный срок действия, после которого ребенок теряет невосприимчивость к туберкулезу, поэтому в дальнейшем их необходимо повторять (детям старшего возраста повторные прививки делают в возрасте 7 и 14 лет). Однако у подростков и взрослых эффективность вакцинации может быть невысокой.

Дело в том, что внутрикожное и внутримышечное введение вакцины недостаточно мощно активирует Т-клеточное звено иммунитета, играющее важную роль в борьбе с туберкулезом. При этом еще около полувека назад было показано, что БЦЖ более эффективно защищает от болезни обезьян, если вводить ее с помощью ингаляций или внутривенно.

Чтобы выяснить влияние дозы и метода введения БЦЖ на иммунитет, большая группа американских исследователей провели эксперимент на обезьянах макаках-резусах, вакцинированных разными способами. Через полгода после вакцинирования животных заразили туберкулезом.

Обезьяны чрезвычайно восприимчивы к этой болезни, и почти все особи, получившие стандартную «человеческую» дозу вакцины, заболели, причем численность микобактерий в их легких было лишь немногим меньше, чем у невакцинированных обезьян. Однако внутривенная вакцинация по сравнению с внутрикожной или аэрозольной дала хорошую защиту от инфекции: у девяти из десяти животных, вакцинированных таким способом, признаков воспаления, как и патогенов в легких, практически не наблюдалось. Выяснилось, что при внутривенном введении БЦЖ индуцировала значительно более мощный иммунный ответ, при котором в крови возрастала численность антиген-чувствительных лимфоцитов.

Ученые объясняют высокую эффективность внутривенной вакцинации тем, что через кровоток БЦЖ быстрее попадает в легкие, лимфатические узлы и селезенку, поэтому успевает активировать Т-клетки до того, как сама будет уничтожена. В результате в организме формируется стойкий противотуберкулезный иммунитет.

Далее исследователи планируют проверить, смогут ли более низкие дозы внутривенной БЦЖ обеспечивать такой же высокий уровень защиты, но уже без побочных эффектов в виде воспалительной реакции в легких, которая была отмечена у макак.