Мозг знает, чем заменить погибшие дофаминовые нейроны

Среди новых разработок терапии болезни Паркинсона, например, методика глубокой стимуляции мозга, когда симптомы облегчаются с помощью стимуляции пораженных участков мозга электрическими импульсами определенной частоты через имплантированные в мозг электроды. Другое направление представляет собой попытки пересаживать на место утраченных нейронов стволовые клетки с тем, чтобы они, оказавшись в правильном микроокружении, развились в нейроны, продуцирующие дофамин. Экспериментальные операции по пересадке эмбриональных стволовых клеток в пораженный участок мозга людей, страдающих болезнью Паркинсона, с переменным успехом проводятся уже в течение двадцати лет.

Исследователи из Каролинского института (Швеция) пошли еще дальше. Они хотят научиться создавать дофаминовые нейроны прямо в мозге, «перепрограммируя» клетки глии – «служебные» клетки ткани мозга. Ученые используют с этой целью астроциты, названные так благодаря звездообразной форме. Этих глиальных клеток очень много в мозге как мышей, так и людей.

Исследователи работали с мышами-моделями болезни Паркинсона и in vitro с культурой астроцитов человека. В культуральную среду добавляли необходимые для перепрограммирования транскрипционные факторы – белки, изменяющие экспрессию генов в нужном направлении, так, чтобы на выходе получился нейрон с заданными свойствами – в данном случае, продуцирующий дофамин. Мышам в соответствующие отделы мозга делали инъекции вирусных векторов, несущих гены соответствующих транскрипционных факторов.

В клетках мозга мышей в результате появились маркеры дофамина, и у зверьков уменьшились специфические для болезни Паркинсона двигательные симптомы. Астроциты человека тоже удалось преобразовать в функциональные дофаминовые нейроны, что дает надежду на то, что этот способ может быть применен к больным людям.

Фото: https://commons.wikimedia.org

Подготовила Мария Перепечаева